“小妹妹，你怎么啦？”天色已暗，小篮子轻轻摇着倒在怀里的小女童，小女童缩成一团，冷得直发抖。他抓住小女孩的手，发觉那小手格外的冰。

  “你很冷吗？”小篮子问道，他有点不知所措，左右扒拉了一会儿，想不出办法，只好伸出双臂，将小女孩裹在怀里，希望能通过体温给她取暖。

  “奇怪，今天也没有这么冷啊。”小篮子心想着，可是小女孩冷得嘴唇都发紫，止不停的打寒颤。

  大娘怎么还不来找我？小篮子有点着急了，盼望地望着苏大娘消失的方向。

  苏大娘回去大半天，都不见小篮子回来。

  这事也就怪了，虽然她平时是不听话，可是这般违逆着自己，也是头一回。苏大娘到底是放心不下，天黑的时候，只得又打着个灯笼出去找他。

  “挨千刀的，你娘把你托付给我，你当这几年我拉扯你长大容易吗，”苏大娘一边骂着一边仍不住抹着眼泪，“要不是你那年少无知的爹娘放着公子小姐的日子不过，偏偏要私奔，又年纪轻轻都去了，我何至于要摊上你这么个讨债鬼？”

  ”就知道天天跟我叫板，以为你苏大娘三头六臂，还不是寄人篱下，看人眼色过活？” 她白天唱戏要受看客们的气，下了戏要受班主训，现在连个小篮子也跟她对着干，苏大娘实在觉得心累。一边这么说着，一边已经到了白天那巷子口。

  远远就瞅见黑暗里两个小人蜷缩在一块儿，她一时放心了大半，嘴里虽然还嘀咕着些牢骚，却已经没了怨气。

  “大娘！！”小篮子率先看见了她，异常欢欣，她响亮的喊道，“大娘，你终于来接我们了！”说着，又发出了委屈的哭腔。

  苏大娘使劲给了小篮子一个白眼，走近她俩，正打算说上两句，只见那小女童，忽地歪歪扭扭的就朝一边倒了下去。

  咦？这小女童怎么了？感觉不太对劲呀。

  苏大娘虽然长相凶悍，其实却是个极为热心肠的人，她自己没有孩子，看了不由心软，连忙三步并作两步上前，将小女童抱起来。

  小女童竟然直接昏迷了，手脚都是冰冷的。

  “这孩子，八成是得了打摆子！”苏大娘观察片刻，心下明白了大半。难怪她一直缩在角落里，瑟瑟发抖。

  她皱眉说道，眼神复杂的望了一眼小篮子。

  “小讨债鬼，你知道人家爹娘为什么不要她吗？”苏大娘没好气，“八成就是因为她得了打摆子！这病别说平民老百姓了，就是皇帝老爷也难活长！她爹娘怕是看不下去，才把她送出来的！都是贫苦人家……哪里治得起病啊！偏偏你个祖宗，还想往家里带！”苏大娘连连叹气摇头。

  “可是大娘，我也是没人要的孩子，我不能看着这个小妹妹死啊。”小篮子一听小女童病了，顿时就眼泪花花，哭着说。

  苏大娘咬了咬牙，望着小女童发青的脸色，泛紫的嘴唇，心生动摇。半晌她跺脚怒道，“行！我把她带回去，但是我可跟你说，回头要是她病死了，我就往街上一扔，反正这年头人命不值钱！我也算好人做到底，别的就都不管了！”

  苏大娘下了决心，似乎也有几分生自己气，她瞪着凶悍的眼睛问小篮子道，“你听见没有？”

  “听见了听见了。”小篮子连连点头，“大娘最好了！”知道苏大娘是同意了，小篮子破涕为笑，欢喜得拉住她的手不放。

  苏大娘松了口气，把小女童抱起，领着小篮子往戏班子走去。

  小篮子其实不叫小篮子，戏班里，年纪太小的孩子往往派不上什么用场，搬东西搬不动，唱又唱不起来，苏大娘为了让她能领几个工钱，跟班主说了些好话，叫她每天提着篮子，在戏台下面逛游，收取些看客的打赏。这样也不算白吃戏班的。

  小篮子一张嘴，能说甜话又能骂人，遇上大方的主，她能把人夸上天去，遇上抠门的，她也会变着法子骂人家小气，一来二去，把打赏得活干得倒也不错。日常提着篮子在场子里吆喝跑腿，大家便习惯了叫他小篮子。听苏大娘说，小篮子本来的名字里便带有个兰字的。

  这几天，小篮子一下工，就赶回来守在床边陪着小女童。

  她感觉自己多了一个妹妹，就像多了一个亲人似的，生了许多期待。

  小篮子抓了抓小女童的手，绵软的小手有点肉肉的，很是柔嫩。她抬头望着紧闭着眼睛的小姑娘，打来水笨拙地擦了擦她的脸蛋，沉默了好一会儿。

  “以后你就是我妹妹了，你放心妹妹，我一定会治好你的！”

  小篮子努努嘴，保证道。其实，他并不知道他所说的治好有多难，只是他不知哪儿的信心，觉得眼前这个小姑娘一定会好起来的。

  戏班院落一角的柴房里

  给小姑娘搭了一个简易的床铺，苏大娘就立在门边报臂旁观，看着小篮子前前后后为小姑娘忙活着。小篮子天性散漫，像极她那浪漫多情的爹，还真没见过她这么上心的时候。苏大娘又看了看脸色蜡黄的小女童，这阵子，小姑娘不再发冷，而是开始高烧不退，稚气的小脸上浮现层层叠叠的汗珠。

  苏大娘揪心的皱起了眉头。小篮子搞不明白状况，急得跑前跑后。“大娘，她刚刚不是还好好的吗？”

  “你晓得啥，打摆子都是间日的，时好时坏。”苏大娘皱眉解释着，“戏班子里没有治病的药，这么拖下去，恐怕她撑不过三五天。”

  “那药呢？”

  “小祖宗，哪有钱买呀？你是真不知柴米油盐贵啊！药房里最便宜的药咱们都买不起！”苏大娘心烦意乱，颇有些烦躁。

  昏睡中的小女童，因高烧而嘴唇起了皮开了裂，小篮子望着她，愁眉苦脸。“大娘，你说，要是小妹妹……撑不过去怎么办？”她担心的问道。

  “能怎么办？”苏大娘神情冷淡，似乎有两分麻木，“撑不过去就拉倒，那就是她的命。”

  苏念卿见过太多死亡了，老的、少的，背井离乡这些年，她的一颗心早就在颠簸里老去。虽然不忍，却也知道自己无能为力。

  某种程度上来说，如果小女童死了，那她身上的担子反倒轻松些。想到这里，苏念很是矛盾。

  小篮子沮丧的哭了一阵，突然停下，擦了擦眼泪。

  “我不能让她就这么死掉！妹妹是我捡回来的，我会对她负责的！”小篮子抬起头，笃定的宣布，说完就转身冲出了柴房。

  “哎？”见小篮子一溜烟没了影，苏大娘不由气得直骂，“死小子，你又往哪里乱跑？”

  这混小子跟头牛似的，想一出是一出，拦都拦不住！

  真像她娘老子！她是上辈子做了什么孽？要担这种心，受这种罪！苏大娘心底一股气涌上来，给仍在昏睡的小姑娘喂了点水，她又悄悄抹掉了眼角的泪。

  小篮子其实想得很简单。

  没有药，就去找嘛。

  她整日都蹲在仁济堂药房门口赖着不走，死缠烂打求大夫开药，气得那开药的大夫拿着鸡毛掸子把他从药房里赶了出来。

  “哪来的野小子？！把药房当什么地方了？随随便便就进来乞讨？还不快滚出去！”

  虽然被哄了好几次，小篮子却没有气馁。她守在药房门口，耐心地蹲了三天，到了第三天，她意外得到了一个好消息。

  这天天气晴朗，两个药房小伙计一起拾掇着最近晾好的药材，一边聊天道，“最近后山上的药草是越来越难采了，我采了一天，才晒出这么点成品。”一个小伙计将药材从背篓里取出，说道。“估摸着这药材啊，又得涨价。”

  “谁说不是？尤其是好的药草，长得越发偏僻。我前天在西边那个悬崖上，看到这么大一把铁皮石斛，这么大呀。”另一个小伙计忙着将药材放进药箱，一边比了个手势，“要是采回来，肯定能换好多钱！”

  “哟，这么大的可少见，起码能换一两银子吧？这么好的东西，你怎么不采？咱们大夫说过，好药材可不愁卖！”

  那小伙计闻言丧气，“别提了，我也想啊！”他郁闷不已地说道，“可它长在那悬崖下边，根本够不着啊。那可是百丈高的地方，上头就斜生一棵小树，我没法下去！就是要钱，也不能不要命吧！”

  “啧啧，可惜了。”两人一同叹气。

  坐在门边上，认真观察的小篮子一听，突然心头一亮，顿时有了主意。

  当晚，仁济堂的大夫大发慈悲，扔了一包最便宜的药给小篮子，让拿去先煮了喂她妹妹服下。“这病能不能好，要看天意，你也别抱太大期望，赶紧回去吧！”