***

  天气炎热，八宝楼做不到像醉霄楼那么阔气，买冰盆搁角落降温，不过薛宝珠别出心裁的拿了酸梅汤当噱头，后世的酸梅汤很多都不是自己熬制的，是勾兑的，自个制的味道会更好些。

  乌梅、山楂干还有甘草一类的都是同常空那买的，挑的是顶好，熬制两回，第二回的时候再添一半的水，才能将充分熬煮透，而且味道并不比第一次熬制的淡多少，熬出来的酸梅汤颜色不深，是非常透亮的一种颜色，封起来放到井里头冰镇，等上桌的时候就是冰冰凉凉消暑解渴的了。

  有时候配上薛宝珠新研发出来的菜式，必能红火上一阵，醉霄楼的掌柜也是常客，也给薛宝珠添了不少进项。

  薛宝珠等后厨忙活差不多，便出来帮尹奉，裘和不在，他又是跑堂又是收钱确实要忙不过来。木制的算盘子拨着清脆，合着柜台里的账本，薛宝珠闲下来便抠着合计。两大本的账簿合计下来，竟得出三个月净利润直逼了二百两，原先被鱼塘掏空的底儿如今又回来了，照这个势头发展下去，距离她枕着银票睡觉的梦想似乎也不远了。

  正当薛宝珠独自躲在柜台后偷着乐，突然就被一阵拍桌声惊着，她收好账本抬头就看见一名丫鬟打扮的女子不耐问道，“叫你们掌柜的出来，我家小姐有话要问。”

  “……”薛宝珠看那丫鬟鼻孔朝天的，皱了下眉头，试探问，“客官可是吃的有什么问题？”

  丫鬟环顾了下四周，“就这小破地方，我家小姐才不会在这用饭。”

  得了这句，薛宝珠环着胸呵呵，“我就是这小破地方的掌柜，你家小姐爱问啥找别人问去，别进来。”

  丫鬟被薛宝珠噎着，红了红脸，咬牙恨了一声不识好歹，只得往门外去，大抵是找那小姐回禀去了。

  “这年头的大家闺秀不好好在家待着，出来瞎晃哒什么。”趁着转午后的慵懒阳光，薛宝珠懒散靠在柜台上无聊道。

  唔，裘和怎么还没回来？

  女子细细柔柔的声音响起时，薛宝珠正要打呵欠，正正对着来人，鹅黄色的云烟衫绣着秀雅兰花，配一袭逶迤拖地的千水裙，云髻峨峨，戴着一支镂空兰花珠钗，以白纱覆面，露出的半边脸颊娇媚如月，眼神顾盼生辉，撩人心怀。

  薛宝珠盯着，掩着嘴连呵欠都打秀气了。

  “掌柜的？”女子得不到她的回应又唤了一声。

  薛宝珠醒过神，扫见她身后跟着的丫鬟便晓得这是想问话的那位小姐了，但看在人长得好看份上，薛宝珠堪堪应了一声，“有何指教？”

  苏温提上纸包放在了柜面上，笑容里带了几分浅浅羞怯，“方才是我的婢女唐突了，掌柜的莫要介怀，我想跟掌柜的打听一个人……”

  “这……”薛宝珠的目光却直直落在那大纸包上，明明是之前她让裘和带去给葛小忠的，怎么会落到这人手上……

  “那人个儿大概这么高，经常板着脸，长得……长相俊美，他……他叫裴劭你可识得？”苏温说着似乎又有些伤怀，“我找他许久了。”

  薛宝珠随着她说的字儿，一条条与裘和挂上了勾，等到最后裴劭二字出来，薛宝珠直勾勾盯着她摇头，再摇头，“不认识，小姐估摸找错地方了。”话说完，竟掩不住心底一丝心虚，想唤尹奉过来，喊了两声却发现原来还在大堂的人不见了影。

  “人又死哪去了？”薛宝珠装作忙碌，一壁埋怨道。

  苏温见她无意帮自己，蹙着黛眉，“掌柜的真没见过？”

  “小姐也看到了，我这地方就这么点大，想找什么人一眼就看到了，或是一问就行了，真没有一个叫裴劭的，您要不再去别处找找？”

  苏温自然早早在楼里寻过，并无所获，喃喃自语道，“我碰着他的时候他正拿着这包东西往别处去，兴许是还没回来……”