前朝、后宫, 好大一盘棋, 她怕是要把他当善阳帝摆布了。

  萧煜有句名言：宦官和女人都得朝政远远的。

  他一点没觉得音晚是在干政, 反倒因她寥寥数语，再次激起了对谢太后的不满。他搂着音晚，面色渐渐沉暗。

  谢太后察觉到不妙, 正色道：“因为区区小事便惩治封疆大吏，传出去只怕会寒了臣子的心。”

  说完, 她凉凉睨了一眼音晚。

  音晚不跟她生气, 只乖巧靠在萧煜怀里, 酥酥软软，像没长骨头似的。

  萧煜轻勾唇角，笑意不达眼底：“母后说笑了，哪里就要惩治那么严重了。只不过确因此人办事不够周全，才有今日之波折，朕会派人前往鳌州申斥刺史, 也便罢了。”

  便罢了？谢太后在心底冷笑，跟那小妖精比起来，她的亲儿子才是擅长博弈、绸缪大局的高手。

  面上扮演着明君孝子, 让人半点错处挑不出。逮着机会就要去折辱她的近臣，这便是杀鸡儆猴，给满朝文武一个警告，休得与后宫勾结。

  可怜那鳌州刺史掷重金献宝，未受到嘉许不说，还得了一顿申斥，只怕不少人要看笑话。

  谢太后道：“今日之事哀家不生气，也不与皇后计较，皇帝便看在鳌州刺史对哀家如此尽心的面子上，免了这申斥吧。”

  萧煜笑意温润，话中却有不容违逆的冷硬：“母后说笑了，他若是尽心，怎会办这等糊涂事。朕与母后连心，即便母后仁慈，朕也容不得人如此放肆。”

  话说到这份儿上，谢太后知道多争无益，冷哼两声，甩袖走了。

  这出戏音晚看得很是高兴，被她这么一掺和，人人都不屑于伪装了，像戳破了一层窗户纸，各种妖魔乱象都露出来了。

  谢太后带走了院中大半宫女，少了绮丽红袖，顺间便觉得冷清。

  萧煜抚着额头，像是疲乏至极，朝众臣摆了摆手：“你们也下去吧。”

  众臣揖礼告退，唯有陈桓在走之前，看了一眼音晚。

  寺庙不比未央宫，彻夜烛光通明，即便因圣驾驾临，多添了几座石灯幢，依旧显得夜幕漆深，灯火稀微。

  这山上本就阴冷，加之夜风飕飕，更显得萧索。

  萧煜握住音晚的手，冷声道：“你来。”一直把她拽进自己下榻的厢房，才松开，眉目严凛地看她：“你到底想干什么？”

  音晚眸光纯澈，满面无辜：“我没想干什么啊，不过一个佛灯，日后赔她就是。”

  萧煜静静看她。

  音晚怅惘叹道：“我心里难受，我兄长至今下落不明，母亲又在那宫闱里受尽磋磨，明明仇人就在眼前，我却什么都不能做。”

  萧煜目光微闪：“我说了，兰亭不会有事的，我已经让陆攸带人去找了。谢润和常铮也在派人找，迟早会把他找回来的。”

  音晚靥生双颊，语调柔婉：“迟早是多早？您说他不会有事，那他人又在哪里呢？”

  萧煜霎时语噎。

  音晚却好似并不准备与他纠缠，捂住嘴打了个呵欠：“我累了。”

  萧煜的心情坏透了，偏无处宣泄。眼前这个音晚滑溜溜，冰凉凉的，哪怕现在把她抓进怀里，她也不会反抗，反倒会格外乖顺地攀上他肩膀，由着他随意取乐。

  可那样有什么意思，她眼睛是冷的，满心里都是怨恨。

  他捂得热她的身子，却捂不热她的心。

  萧煜心中凄郁，眉眼间镌满颓色：“好，你去歇息吧。”

  音晚抬起腿便走，走到门边，忽听萧煜道：“明日我就要斋戒祈雨，遵照祖制，七天不能出来，你乖一些，若有事，可去找望春。”

  音晚终于盼到了这一天，欣喜不已，偏面上还要装娇做嗔：“你就去吧，等七天过了，我怕是要叫你的母后生吞了，你正好出来赶着给我收尸。”

  萧煜嗤道：“你这张嘴，愈发没有避忌了。放心吧，她吞不了你。”

  音晚循着话钩，试探道：“你派人保护我了？”

  萧煜点头。

  “可我没见着哪里有你的人啊？你不会是说荣姑姑和我身边那些手无缚鸡之力的宫女吧？”

  萧煜瞧着她，倏地一笑，故弄起玄虚来：“你自然看不见的，在他们该出来的时候就会出来了。”

  音晚若是再追着问，必会惹他怀疑，便只有见好就收。

  待她走后，萧煜独自站在暗昧里许久，久到眼中柔情散尽，浮上精明利光，才缓缓冲望春道：“让人盯住了她。”

  第二日天未亮，音晚便被荣姑姑从床上拽了起来，匀好妆容，穿好整套皇后袆衣，同萧煜一起祭祀祈雨。

  祈雨的步骤甚是繁琐。

  先是取土造出青龙，择佳泽良地摆设法坛，汲取流水，摆放香案，案外五丈，以白绳为界，不许人靠近。

  完成最初的仪式，音晚和众臣便大功告成，只有萧煜要进入佛堂，斋戒礼佛七日。

  这是天子对上天的敬奉，余等凡夫俗子不配。

  众僧围绕佛堂而坐，捻珠诵经，祈望无边佛法庇佑苍生黎庶。

  听着那庄严肃穆的晨鼓声和阵阵梵音，音晚只想回去睡一觉。

  昨夜谢太后派人给她带信儿，说同意了她的要求。给她带信的竟是寺中和尚，以给音晚送经书为由而来，方能避开萧煜的耳目。音晚今日特意观察过，那和尚站的位置离主持很近，想来在寺中地位不低。