戚兰和严淮的情况看起来很糟糕，他们身上的衣服都是半湿半干，相比之下，没有谁再注意秦遇的破洞鞋子。

  他们一行人匆匆回了院子，戚长名立刻端上治风寒的药汤。秦秀生和其他小厮准备热水，给秦遇他们洗漱。

  戚兰还好，但严淮发热了，脸色红红，眼神看着秦遇和戚兰的时候，都没有了光彩。

  和他们一同租住的两位同窗也没好到哪里去，只能靠药汤续着。

  现在已经考完第二场了，让他们就此放弃，实在是不甘心。

  可是外面大雪纷飞，秦遇打开窗户，寒风就照着他的脸呼啸而来。

  秦遇冷的打了个颤儿，手脚冻的冰凉，然而却意外的没有事。他把窗户关小了些，留着透气儿就成。

  他现在的身体素质，跟他小时候的抗寒训练有关，他小时候条件不好，只能在豆腐铺子后面的方寸之地练字，写功课。

  冬天寒风呼呼吹，他手都冻僵了，可就是没往屋里躲。

  冷是真的冷，但身体也的确是习惯了。细想一下，这么多年，他基本上没有染过风寒。

  戚兰坐在严淮的床边，眉宇间染了愁绪。

  他温声道：“这会儿突然下雪，咱们扛不住，那些世家公子也不是铁打的。”

  严淮眸光闪了闪。

  戚兰扯了扯嘴角，“人心都是肉做的，那些大官就是为了自家后辈，肯定也会想法。”

  不管是破例允许考生带斗篷，还是给考生每个号舍多分些碳，总归是于保暖一途有用的。退一万步说，就算天子不允，再坏也不会比现在更坏了。

  秦遇走过来，点了点头，附和道：“兰兄说的有道理。”

  然而这一次，秦遇他们错估了大官们的影响力，有人提议考生可以多带些衣物进贡院时，被天子无情驳回了。

  天子只有一句话，若是考生趁机夹带小抄谁负责。

  跟科举舞弊扯上关系，大臣们都沉默了。

  考生们心中怨念，但是胳膊拧不过大腿，还能怎么办，只能认了。

  排队的时候，严淮冻的瑟瑟发抖，秦遇和戚兰不动声色把他挤在中间，还严肃着脸，仿佛就只是在排队。严淮垂下眼，只觉得心口微热，也没那么冷了。

  会试为了防止考生作弊，对考生的穿衣也有严格规定，不能太厚，不能穿太多等等。

  秦遇被要求脱掉外衣检查的时候，肢体冻的都没那么灵活了。

  “行了，进去吧。”

  他们还不知道，在他们进去之后，有一位考生脱衣接受检查时，脑袋一晕，直愣愣摔在地上。

  人都晕了，自然不能参加考试，小厮慌忙把人带去医馆治疗，捡回一条命。

  第三场考试就有一点总结的意思，把第一场和第二场考的大类归类，第三场主要考的是经义，策论。占比4：4，剩下两成则是律法题。

  秦遇看着题卷，脑海里则想起桓先生说过的话。

  原来会试的时候，诗赋真的只是小道了。唔，好吧，算学也是。

  帖经和墨义，直接都略过，不考了。

  秦遇一次性把所有题目浏览完，然后发现律法题要稍微简单些，就先把律法题做了。

  然后是经义，最后才是策论。

  秦遇看着策论题目“强兵之道”，眉头紧锁。

  有些东西不是毫无痕迹可寻，会试的题目都会经过天子过目，有些时候，天子兴致来了，还会参与出题。

  再联系此次会试突然下雪，众人恳求天子开恩，允会试举子一些便利，但天子寸步不让。

  是否可以猜测，天子本身是尚武的人，不，这么说也不准确。但可以发现，天子对文人确实没有那么爱惜。

  一般来说，一个王朝太平久了，传承多年，都会走向一个重文轻武的局势。直到最后王朝覆灭，新的王朝以武力建起，武将才会有一段风光时候。

  秦遇没有忙着作答，而是静静坐在那里，闭目养神。脑海中思索这些年的政治局势，以及民生问题。

  青溪书院不仅仅是藏书丰富而已，还有一个原因是，那里的夫子敢说，敢教，以金陵之地，窥天下之态。

  强兵之道，强兵之道……

  这里面的牵扯就深了。若是问起如何强兵，答曰，练兵，训兵，良将，兵壮，自然强了。

  那么问题来了，练兵总要给人吃饱肚子，饿着肚子怎么训练，然后就要说到粮草，说到军饷，然后就绕不开贪污。

  这不是直接戳官员的痛脚吗，身在官场，谁又能坦荡的说，自己清清白白，不染纤尘。

  但是策论又不能耍表面功夫，否则第一个黜落。

  秦遇思来想去，最后决定从民生下手，百姓耕耘，粮食有余，有了粮，士兵吃饱，自然就有力气。

  只谈这一方面肯定不行，还有奖惩制度，想要马儿跑，还要给草吃呢。

  说白了，就是弱化贪污腐化这一环节，把其他有用的建议提上。

  想通之后，秦遇缓缓磨墨，随后提笔作答。