“令史早。”许稷同样一拱手，“裴尚书可在？”

  她原想近来因圣人抱恙朝会暂停，裴尚书这个时辰应该已到公廨，可没想到李令史却说：“尚书一早便去了政事堂，恐是要再晚些时候来。”

  “那某过会儿再来，叨扰。”

  “别别别——”李令史忙接着道，“尚书有交代，若许君来找请入内坐。”说着又招呼庶仆送茶备火盆，自己则领许稷往公房内走。

  吏部今日的特别照顾令许稷有些意外，这是算到她要来啊。

  火盆里噼啪声不断响，一盏茶热气袅袅，隔壁公房有书吏不断跑进跑出，似乎非常忙。

  许稷算了算时辰，又撩开帘子看了眼窗外，瞧见李令史又领着一众举子往校场去了。而李令史前脚刚走，裴尚书便挪动着圆润的身体回到了吏部公廨。

  吏卒与他交代了许稷到访之事，裴尚书竟是一挑眉，心说来得可真是快啊，于是接过庶仆递来的茶喝了一口，便径直往里边公房走。

  许稷已坐了好一阵子，听得外面脚步声霍地起身，见紫袍尚书进来，便俯身一拜。裴尚书摆摆手，示意她不必多礼：“坐。”

  裴尚书开门见山：“许君特意前来，可是对昨日拟授存有异议？”

  许稷应了一声。

  “可有何想法？”

  “下官想自请调往淄青三州，不知可否商议。”

  裴尚书到底沉得住气，问她：“密、海、沂三州有八县尚有空职，你可有相中之所？”

  “密州高密县。”

  裴尚书猛地一挑眉，胖胖的脸颊也跟着抽动了一下。

  就 在他到回到吏部之前，赵相公刚与他说过：“二十四郎啊，让许稷去河州，他就当真会去吗？河州现在是甚么地方，九死一生，聪明人都不会去的。可他不想去能怎 么办？若他足够聪明，就知道除了自请去淄青让出来的那三州，便无更好去处。淄青虽也不是甚么太平地方，但两害相权取其轻啊，他会明白的。”

  裴尚书又问：“既如此，相公为何不直接授其淄青三州地方官？也免却了这其中麻烦。”

  赵相公道：“二十四郎，你都已服紫了，却还是不懂官道趣味啊。其一，是看他够不够聪明，若榆木脑袋似的二话不说直奔河州赴任，那便是不懂变通之辈，死了就死了；其二则是看这其中有谁替他周旋出主意，会劝他去淄青者，恐也有心往淄青去；其三便纯是乐趣也。”

  “那依相公看，他会自请去三州哪县？”

  “高密。”

  “为何？”

  “高密临海又最富庶，易展身手，是翻盘的好去处哪。”

  裴尚书想着赵相公的话回过神，看一眼面前这年轻人，不由想，后生们自以为翻出了鲤鱼塘，其实还只是在水面扑腾啊，要真想越过龙门，尚早，尚早矣。

  他与许稷表示此事需再商议斟酌，便令人先送她出去了。

  而许稷走出吏部，沿着尚书省廊庑一路往东走时，却也是对着迎面寒风轻叹了口气。她以为可不受摆布，不成为第二个练绘，可到底还在局中。

  这局，会有翻的一日吗？

  行至校场，举子们竟是不在公房听课，而是各自拿了刀剑跃跃欲试，大有“你有种来啊我砍死你哦”的架势；当然也有性格疏淡者，姿态高贵地拎着大刀站在一旁冷眼看，满脸都写着“诸君可真是蠢啊”。

  王夫南虽深知这些举子纪律观念淡薄，也早做好了准备，但带这些人确实十分累人，因他们的主意实在太多了，主意一多便涣散、爱指点，个个俨然是带兵将领的模样。

  王夫南的副手某果毅都尉在旁看着叹道：“书生误国，书生误国也。”

  话音刚落，一杆标枪就朝他飞去，若不是避得及时，恐怕就要命丧于此也。

  “乱丢枪乱舞刀乱议论者统统不过！”果毅都尉很是火大，毫不客气地揪了某敕头当反例，这些人便终于安分下来。

  许稷刚想过去便被一防合给拦了，那防合道：“都尉说以许君之身手，已不需与他们同习，遂请那边歇着。”

  许稷远远看了一眼王夫南，只见他正与一举子示范如何攻击要害，似乎并未看见自己，于是就随防合去耳房歇着。

  耳房除了一册手抄靖公兵法便再无他物可打发时间，许稷翻了一会儿，旁边庶仆道：“这是都尉抄的呢！”

  “是么？”许稷未认真看过他的字，仔细看下来，他的字倒是极其秀整谨慎，令许稷有些意外。

  一册兵书打发了漫长的上午，待到了下午，因举子各自散去，王夫南才露了脸：“在石瓮谷时曾说要教你用弩机的，出来。”

  许稷顺手牵了兵书，老实跟他出去习新武器。弩机不比弓箭，弓箭家家户户可备，但弩机则民间禁用，许稷之前也未好好瞧过。

  王夫南所持乃单兵使用的小型弩机，望山（瞄准器）悬刀（扳机）、钩心等部位均做得十分精巧。他在一旁做示范如何张弦装箭，如何扣住弓弦，又如何置箭于箭槽，再如何瞄准，如何扳动悬刀……姿态严谨认真，许稷亦看得十分专注。

  箭飞射而出时，王夫南骤然偏头看了眼还沉浸其中的许稷。

  她专注起来的样子，很好看。

  他收回目光，瞥了眼地上另一只弩机，对许稷道：“愣着做什么，拿起来试试。”

  许稷回过神，俯身就去拿那弩机。别看这弩机个头算小，但支起来时胳膊却感受到了沉重的压力。许稷顺利将箭栝顶在两牙间的弦上，侧头通过望山去瞄准时，手却因难负荷这重量而微微发抖。

  一只大手从身后伸过来，稳稳托住了她的手腕：“不要慌，瞄准了再扳悬刀。”

  温暖气息就在头顶，许稷不自觉抿唇皱眉咽了下唾沫，沉下气瞄准靶心，手指坚定地扳动了悬刀，几乎是眨眼间，箭便飞射而出，正中靶心。

  王夫南瞥见了她脸上飞转即逝的喜悦。

  因习射顺利，仅过了一个时辰便暂告一段落。

  两人正议论近身格斗时，天色沉沉，青鸦哇哇啼叫，校场便显出几分萧索阴森，许稷抬头看，却已是阴云压城，风也大了起来。