到底还是露了痕迹，身上官差嗅觉敏锐，步步紧逼。她抬头看着眼前的大船，她不知这条船从何处来，又要去到何处，眼见船上因着货物散落，几个船工惊呼忙乱，寻个空隙偷潜上了船。

  她不过一只没头的苍蝇，专拣了脏乱臭窄的地方躲去。眼前这处船舱似是船工休憩的通铺，里头又黑又乱，臭气熏天，船板上床铺上乱七八糟扔着铺盖、衣物、草鞋、皮靴、酒瓶吃食。

  黑魅魅的船舱中，有一船工竟没在外头忙碌，反而胡乱躺在一张床铺上，敞着短打衣衫，架着一条腿，一手拿着一只酒葫芦，嘴里低哼着：“春来三月三，燕儿聚又散，可怜我身儿单，无钱无米无瓦盖……”

  小曲戛然而止，那船工似是惊觉有人，从床铺上爬起来。这人生得高大，眉目凶悍，兼吃了酒，整个人酒气冲天。

  他和她都吓了一跳。

  他没想到竟会有一个女娘闯进船舱中，木木地拢了拢敞开的衣襟，粗声喝道：“你这妇人，可是搭船人客？怎走到这处来……”他还要说什么，便听得外头声响有异，再看她，神色间就带上了怀疑。

  她急得没了主意，抱紧怀里小郎，噙着泪噗通一声跪倒在地，冲着他连磕了几个头，不等得他回应，又飞也似得起身找了个角落，将一床发霉恶臭的铺盖盖在自己的身上。

  她的生，她的死，皆在他一念之间，她赌不得，又不得不赌。

  几个官差凶神恶煞地搜捕到船舱中，嫌弃里头脏乱，随意翻了翻，喝问船工：“汉子，可有什么人躲到这来？”

  她一瞬间，喉间发间，骇惧得几忘了呼气，惊魂不定间，她听到那船工抖抖擞擞道：“回天差，不曾见到什么人……可……可是走脱了什么大盗贼偷？”

  “大盗贼偷？哼，告诉你，走脱了一个重犯逃奴，你要是见了，趁早报上来，还能记你一功，领得重赏。”

  重利之前，至亲可抛，她的心整个揪缩在那。

  果然那船工小心又迟疑地追问：“天差，不知是什么重赏？来来，天差吃口酒……”

  她听了这话，浑身的血液倒流，将唇贴着怀里的小郎君稚嫩的脸：这番怕是走不脱，身在水上，不如投了水随娘子一道西去，黄泉阴司得个团聚。只是负了娘子的所托，怀中小郎何其可怜。

  “什么重赏，你这等腌臜船工，走一趟远船，至多得个十两八两的银钱，你要是揭举有功，少说也得百两。”官差吃了几口酒，又不耐烦起来，“你多嘴多舌，问东问西，究竟有没有看到什么人？”

  脏臭的船舱中凝着令人喘不过气的汗腥味，沉沉的，缓缓的，泥浆般慢慢流敞着。

  她听到他笑：“官差，我不过问问，好心里有个底，要是撞见什么逃奴，也好得记重赏。届时，谁个再辛苦磨得脚起泡做甚的船工？”

  官差听了这嬉皮笑脸的话，其中一个道：“走罢，与这等混人歪缠什么……”

  雨声又悄然而至，不知从什么地方透进来，闷热船舱中多了一丝沁凉。她松开嘴，舌尖尝到自己唇边一点咸腥的铁锈味，她仍旧躲在那，劫后余生，浑身没有多出一丝的力气。

  船工过来揭过脏臭的铺盖，垂眸看着他们。他生得高大，眉目周正，只乱乱糟糟的，不似什么好人。

  “你怀中的小儿倒是乖。”他道。

  她看着他，轻轻呼出一口气，抿了抿唇，将咬破的手指从小儿嘴里慢慢抽出来，她怕他饿，怕他哭，以血充作乳汁，由着他吸吮。

  他恍然大悟，吃惊地睁大了眼，挠挠头，半晌才道：“你放心。”

  她泪盈于睫，无凭无由的，她真的放下心，这人，不会出卖她，不会伤害她，会护她周全。

  第83章 母子谈心

  雨声又急了许多，江娘子透过惶急的雨声，听到些许脚步声，她看到院门被人推开，江大和江石各披了件蓑衣一前一后地进来。

  她的唇角扬起一抹笑，想要迎上去，又被雨阻了脚步，江大早已淌着水顶着大雨急匆匆过来，道：“落雨转凉，娘子怎在屋外当心受寒。”

  她笑道：“我看雨急，出来张望张望，一路可还顺利？萁娘呢？怎不见？ ”

  江石在后答道：“下了雨，我便先送她家去。”

  江娘子点头笑道：“应当的，她是小娘子，受不得寒。”她边说边取掸子，掸了掸江大蓑衣上挂着的雨珠，伸出素手想帮他脱下。

  江大捉住她的手，道：“娘子不慌，我先去学堂接了阿泯回来。”

  江娘子虽然挂心江泯，看看天，皱眉道：“风急雨骤，不如先避避，等得雨势稍住再去。阿泯那边，还有仇先生呢。”

  江大紧了紧斗笠上的系绳，道：“娘子不曾与仇先生打过交道，他生得榆木疙瘩脑袋，成日念念诗书，吃吃风露，就能得活。他那草亭地低，怕不是要被淹了。”

  江娘子这才怕将起来，道：“那你路上小心。”

  江大笑起来：“邻村村路，我闭着眼都能来回。”他说罢挽了裤脚，重又踏入大雨中，沉默地与江石交换了一个眼色。

  江石会意，将怀里那声细雪轻麻掩好，等江大回来再议。

  江娘子却是个机敏无双的人物，他们父子悄无声息的眉眼官司，虽做得隐秘，还是没有逃过她的双眼。边在心里猜度江大父子何事相瞒，边舀水煽驴抓了一把干姜片煮温汤，也好聊驱全身湿气。

  江石借口浑身透湿，避进屋中换了干爽的衣物，随手将细雪轻麻塞到一边。小心驶得万年船，这身衣裳总要寻个稳妥的法子处理？

  江娘子煮好姜茶，拿扇子扇得温热，这才唤江石出来吃汤。

  江石接过捏着鼻子一饮而尽，江娘子坐在桌子一侧，笑了笑，猝不及防出声问道：“大郎，在桃溪可是撞见了什么事？”

  江石放下碗，道：“事倒是有一桩，却不是什么紧要的，等阿爹回来再与阿娘说。”

  江娘子心念电转，轻问道：“可是与我有关？大郎休要哄我，是好是坏，都说与我知。”她说罢，眉目间就笼上一层轻愁和哀求。

  江石平素就敬江娘子，哪忍她牵肠挂肚、坐立不安，沉吟片刻，遂轻描淡写道：“真个没紧要的事，只阿娘给萁娘的那件旧衣，听闻那织布商全家葬身火海，断了手艺传承，如今那麻布，很有些贵重。”

  江娘子坐在那手脚发凉，只感世事无常，令人指尖发冷：“竟有这等事。”真是繁花落地，残红成泥不忍顾。

  这世上竟再无细雪轻麻这样的衣料，当初多少文人雅士喜细雪的素雅，有返璞归真之态，常木簪束发，着细雪宽袍，引三五知交坐流水之旁，饮酒吟对好不洒脱。

  曲水潺潺，衣带当风，闲看云卷云舒，又不知引得多少人深羡这般闲云野鹤姿态。

  顾郎君也爱穿细雪轻麻，在家时，常散发赤足，解了小舟在湖中垂钓，藕花深深，不知身在何处。

  她家娘子便倚在水榭凭靠处，撕下白玉糕引红鲤来啄食，笑着等待她的郎君为她折来湖水中央，开得最好的一朵藕花。