江石面不改色，嘴里胡说道：“庙里好些皈依的秃驴，不曾剃头烫戒疤前，家中老父老母妻儿家小，一应俱全，还不是抛家弃子、绝情寡义做和尚念经去了。”

  施进呆若木鸡，道：“好好一个男儿郎，怎想着去做和尚，他又不曾做过孽。”

  江石道：“眼下倒还不曾做和尚，只他天天往寺里钻进，又跟着那些个知客僧啊方丈熟识，难保那些个和尚见他有慧根，为了积公德，非要渡他出家。”

  施进半信半疑，问道：“卫小乙可知他儿郎想剃头当和尚。”

  江石蹲在施进身边笑道：“这事，阿煦如何敢让他爹知晓，怕不是脊梁骨都要被敲断。”又道，“进叔也别声张，烂在肚里，又不是什么好事，说不定过些时日他又不想当和尚了。”

  施进点头：“我口中又没生得长舌，哪会多话。”

  江石自认自己舌长，有搬弄是非之嫌，叹道：“我与阿煦异姓兄弟，本该义气为先的，无奈我又和进叔亲厚，偏进叔竟生了将小二娘许他的念头，我怕没个好结果，这才不得不……”

  施进呆了呆，木愣愣地道：“谁个要许萁娘，只你叽叽歪歪的说我要许萁娘，莫非我只萁娘一个女儿？”

  “啊？”江石的嘴皮顿时霜结，僵直在那如遭雷殛，刹那间真是百转千回，心里暗暗叫苦：要糟，似是惹了祸事。是了，进叔家还有个大娘子，年岁与阿煦仿佛……

  施进叹口气兀自摇头，道：“话既到此，我也不愿遮掩。家里有意卫煦，我因见他和你亲近，便想打听打听他的为人品性，结不结的倒还未个准，倒不曾想，他竟个想去做和尚。罢罢罢，侄儿你只当今日半个字不曾入耳。”

  江石呆怔在那，暗想：我怕不是要提头给阿煦的赔罪？

  施进一屁股坐在地上，愤愤道：“好悬今日跟侄儿说了一嘴，不然，我家叶娘鲜灵灵的一朵鲜花不是插在了卫煦这坨牛粪上。”

  江石眼看不妙，拼着舍掉自己脸上面皮，插缺补漏，修修缝缝，笑道：“进叔可能听我一言？”

  施进道：“侄儿只管说。”

  江石道：“阿煦为人确实是个百里挑一的，不吃酒不好赌，不欺人也不教人欺了去，肩弱却能顶得事，与人来往更是爽快。他在寺庙里往来，连着和尚都喜爱他，愿与他好些方便。寺中寄住的学生香客，因他厚道，也多愿买他的糕茶野物……”

  施进叹道：“好侄儿，他纵有一箩筐的好，奈何他是个要剃头的。倒也有些野和尚，也娶妻也生子，专在外做法事坑蒙拐变，挣得万贯家财。这些不过贼棍骗子，不是好人。”

  江石忙道：“阿煦纵要做和尚，定也守清规戒律，如何会在外头蒙骗。”

  施进大叹：“果是要做和尚。”

  江石叫苦不迭，面上却道：“进叔只先听我言语。阿煦便是想做和尚也不过是个想头，便如有人想当官，有人想从军，有人想当游侠浪客……不过一个念想，不曾遇上剖心挖肝的变故，隔年便忘了。有些个秃驴确实可恶，自家吃得肥圆，还要伸手接信客的银钱，又有些个和尚委实当得高僧，一心劝人向善。阿煦既是俗家子弟，自也是个良善人，佛法又讲究不打诳语，阿煦自也鲜少骗人。”

  “这样数来，阿煦实是不可多得的良配。”

  施进疑惑，万分不解，道：“侄儿，你先头还说卫煦不是良配。”

  江石端得千年老树的面皮，笑道：“我站进叔这边，自是往大里数落阿煦的不好处，这才不枉我和进叔的交情；又因我和他交好，少不得也要往大数数卫煦的好处，才不负我们的兄弟情谊。”

  施进肚里弯绕少，想想觉得有理，伸手拍拍江石的肩，道：“虽听得不大通，仍算侄儿有理。”说罢，又有几分担忧，“万一他真个想当和尚又如何？”

  江石笑道：“进叔可信我？”

  施进道：“你年小，不敢说十分信，七分信还是有的。”

  江石道：“七分便可为。”他笑道，“进叔既信我，我便在中间帮进叔查查他的品行，时不时递个消息给叔。进叔查上个一年半载的，自家心中就有了定论。”

  “如何帮？”

  江石笑嘻嘻道：“还得小二娘一道帮把手，才能神不知鬼不觉。”

  第37章 两小有猜

  施进以前只当江家大郎是个沉默寡言、心狠手辣之徒，正如那日撞着野猪，斜刺里杀将出来，一刀捅在了猪脖颈上。

  谁知都不曾翻年，这人嘴皮子翻飞，滔滔不绝，直把他说得头晕目眩，云里雾里不知所以。直问道：“大郎，说得明白些，里间怎还有萁娘的事？”

  江石笑道：“我得闲了，便去找阿煦，看他长日间的做什么消遣勾当，一一记在心里，回头再一一告诉你家小二娘，再由你家小二娘一一告诉进叔。”

  施进被他一一来一一去，一一得晕头转向，诧异问：“怎又告诉萁娘，你自家来告诉我不更简便？”

  江石气定神闲道：“开春后田间多活计，与进叔一道进山的时候便少了，饶是同村也不得常见。进叔家和江煦家的议亲，只在私下，我不好日日明目张胆来寻进叔说话，免得招惹闲话。左右小二娘与我娘亲投缘，常有往来，叫她中间转递消息岂不更为两便？”

  施进听着，似是哪里不对，再细想，又似在情在理。

  他还在犹豫，江石已笑道：“这般行事，将来若是成了事，皆大欢喜；若不成事，来去也只进叔自家人知晓，无声无息，卫叔家与进叔家，面上都好看，不会横生尴尬。”

  施进点头：“这倒有几分道理。”

  江石又出主意：“年内堪堪几日，补屋除尘，做糕做豆腐的，各家都有忙碌，不如先按下不提，明春再作长计？小二娘那边也先不与她说，过年不好揣着心事。”

  施进本就晕乎乎，道：“有理。”

  江石再补上一句将事砸瓷实：“那侄儿就此跟进叔说定。”

  阿萁浑不知道自己阿爹被人哄了去，她这几日跟着江家小弟又认了好些字。

  江泯生而早慧，自小聪敏过人。江大混赖，十里八村认识的人却不少，见自家小儿聪明，就去牛牯村那歪缠私塾先生。

  那私塾先生姓仇，每出入家门，就见一个彪形恶汉守在道边，还当是来讹钱生事的，只吓得手脚发凉，唇脸发白。过后方知是来为子求学，他观江大的形容，听他夸夸其谈，腹诽：龙生龙，鼠生鼠，你能生出什么好的？要待拒了，又怕江大发难，只好推说先相看相看。

  江大不理他的弦外之音，回去就将江泯抱了过来，仇先生又是吃惊又是生气，吃惊歹竹出好笋，这江泯生得玉雪可爱，灵秀非常；生气稚童幼小，如何能入私塾念书？

  待问过几句话，越发惊奇，江泯口齿清晰伶俐，竟已粗粗识得些字。江大大为得意，道是自家娘子教的。

  仇先生更为吃惊，这个混人好运道，娶的娘子竟识字，还生得这般俊俏小儿郎。

  江大被说得飘飘然，只差没飘到九霄云外去，顺势又把大儿江石夸了又夸。直听得仇先生暗地直翻白眼，这世上好吹法螺的狂徒不知凡几，哪个都比眼前这个田舍汉爱惜脸面，如何才能说得这一挑挑一担担不要脸好话。

  仇先生爱怜江泯又惜才，生怕他被江大给带偏歪了，需得早早教他明辨是非。因江泯年太小不好入私塾，只私下先收做学生，叫江大隔三差五携子前来由他授学教字。

  江泯跟着仇先生学了近一载，得了好些夸赞，到底小儿心性，渐渐生出傲气来。如今遇上一个过目不忘的阿萁，背书受挫后，倒把往日的自满自得去了七分。