到后来，每每到永宁宫，帝后总要吵的不可开交。

  宣德帝专宠林贵妃，纵容林贵妃对孝端皇后不敬，孝端皇后是世族贵女，一身傲骨，不屑与林贵妃争宠，林贵妃却得寸进尺，处处挑衅，孝端皇后忍无可忍，命人掌掴林贵妃。

  林贵妃转脸告到了宣德帝跟前，宣德帝心疼爱妃，不分青红皂白训斥了孝端皇后，孝端皇后对宣德帝的无情与刻薄失望至极，郁郁寡欢。

  贵妃又在宣德帝面前吹枕头风，说孝端皇后对宣德帝心生不满，多加抱怨，永宁宫里的宫人都知道。

  宣德帝大怒，跑到永宁宫质问孝端皇后，夺了她的凤印，幽禁在永宁宫中，还抱走了刚刚出生没多久的五公主。

  孝端皇后身心俱疲，丈夫的绝情和对女儿的思念让她像一朵掐了根的花朵，迅速凋零，因为思念女儿，她抛下骄傲，跪在永宁宫门前求宣德帝原谅，却得知小公主因为宫人疏忽，半夜感染风寒，不治身亡。

  彼时，汝阳王刚被驱逐出皇城，太后出宫为国祈福，前后也不过半月光景，宫中便发生了这样的大事，连夜回宫，见到的便是奄奄一息的孝端皇后。

  太后震怒，命人杖毙贵妃，贵妃却在此时被诊出有孕，六皇子小小的人，带着尚在襁褓的四公主跪在太后宫门口求情，五皇子已经失去了母亲，如何再叫六皇子四公主也没了母亲，皇子公主可怜，何况太后心里明白，贵妃固然可恨，造孽的，却是她儿子。

  孝端皇后去后一年，朝堂众臣上奏重立皇后，英国公府担心皇后出自其他世族，对五皇子不利，便由英国公夫人进宫跪请太后，送了嫡次女入宫，也就是如今的傅皇后。

  傅皇后容貌肖姐，比孝端皇后小七岁，亦是国色天香，即便不论出身，单看容貌，不知要比贵妃强多少。

  太后实在不明白，她那混账儿子是怎么想的，放着两任如花似玉的妻子不宠，偏宠出身低微的林贵妃，孝端皇后那会倒也还好，皇帝好歹愿意进永宁宫，生了五皇子和五公主，到了如今的皇后这里，除了初一十五，竟是连永宁宫的门都不去了，难不成，就是为了和她这个做母亲的作对？

  傅皇后走到太后跟前躬身行礼，太后温声道：“起吧。”

  傅皇后站起身，站在她身后的宫人手里端着红漆描金托盘，盘子上摆着厚厚的一摞册子，不待太后问，皇后主动道：“母后，这些册子上的秀女都是儿臣亲自挑选，品貌端庄，儿臣想请母后再过目一遍。”

  秀女三年一选，早些年选秀，总有秀女因为得罪不该得罪的人落选，贵妃每回选秀都要到秀女居住的寝殿，好些个秀女因此连宣德帝面都见不到。

  傅皇后入宫后，对选秀格外重视，从第二轮选秀开始便亲自监督，确保不会因为宫人疏忽，漏掉一个貌美秀女。

  是以这几年入选秀女数目大大增加，后宫充盈，好多上届的秀女，宣德帝连面都没见过。

  皇后把册子呈给太后，太后看到那厚厚的一摞名册，脑壳都疼了。

  她粗略看了一眼，竟有上百号人。

  “这么多，都是容貌端庄？”

  傅皇后回道：“能被家中送入宫选秀的，自然是家中长相最好的，至于家世就更不用挑选，都是官家小姐。”

  太后道：“那也不能选出这么多人，这都第三轮了，难道上百号人，都要往陛下跟前送？你好歹，也刷些下去，选个二三十人让陛下过目便可。”眼下后宫皇子皇女众多，并不是急需充盈后宫，绵延子嗣的时候。

  “好些个漂亮的，儿臣想着若是连陛下面都没见，就发落回去，万一有陛下喜欢的，岂不可惜。”

  太后把册子往托盘里一丢，没好气道：“你倒是不挑，又不是给你选秀，你管她可惜不可惜，你有这功夫，就不能在陛下跟前上点心，你都入宫这么久了，若能生个一儿半女，何至于让贵妃骑到你头上去。”

  这话太后不知跟傅皇后说了多少回，傅皇后不以为然，若是生了孩子就不会被贵妃骑到头上，那姐姐又何至于落到那个下场。

  第9章 不配

  太后见皇后一副不上心的样子，叹了口气，别的妃嫔，都想方设法把陛下往自己宫里拉，皇后倒好，皇帝偶尔去了永宁宫，她都留不住人。

  太后抿着唇，半眼不瞧皇后拿过来的册子。

  皇后含着笑伸手把册子拿过去，翻开第一页，道：“母后，您瞧瞧这个，这个真不错，礼部尚书家的女儿，年十七，容貌秀丽，儿臣召见过她，举止娴雅，温婉大方，儿臣还特意命人带来了她的画像，母后要不要看一看。”

  太后冷哼一声，对皇后给皇帝选妃这热乎劲是彻底服气了。

  “倘若不是知道你惯来如此，哀家都要以为你是收了礼部尚书府的好处了，那礼部尚书家的小姐还未入宫选秀，她父亲就给她造势，说什么大方雍容，国色天香，礼部尚书府想做什么，这是想一步登天吗？这样的出身，你把她弄进宫来，是想让人跟你争后位吗？”

  太后把皇后手里的册子夺过去，按着她的手拍了下。

  啪的一声。

  皇后纤细的手背浮现一抹红痕。

  太后怒其不争道：“你呀你呀，哀家与你说你的事，你总是扯东扯西的不上心，哀家说多了，又怕你嫌哀家唠叨，哀家真是说也不是，不说也不是。”

  皇后赶紧起身，端了一旁的茶盏递给太后，“儿臣有错，母后尽管教训，可别自己气坏了身子。”

  太后看着她那张肖似孝端皇后的脸，拽过她的手，在她的手背上摸了摸，心疼道：“你这个性子呀，比你姐姐还倔。”

  皇后顺势挨着太后坐在榻上。

  “你入宫都七年了，也没生下一儿半女，太医也查了，你身上没问题，你与哀家说说，你心里，到底是怎么想的。”

  皇后目光微动，低头咬着唇，不说话。

  太后道：“哀家一直以为，皇帝是因为哀家的缘故，牵连了你，故不愿意往你宫里去，上回，哀家与皇帝提起过一次，让他多去你宫里几次，他当时就冷了脸，说他堂堂一国之君，到了永宁宫，连口热乎饭都没有，阿琦，永宁宫的宫人，还不至于苛待你一个皇后到连饭都不做的地步吧。”

  太后仔细瞧着皇后面上一丝对入宫多年无子的悲痛也没有，面色沉静，好似生儿育女，都与她无关一样。

  当年孝端皇后的事，让太后伤心不已，那恬静又美好的少女，是她一手带入宫中的，最后落得那样的下场，太后内疚悔恨。

  后来英国公夫人说要嫡次女入宫，她本不想应允，但英国公夫人铁了心的要把女儿送入宫，即便不能为后，为妃也行，总不能让五皇子一个孩子，孤零零的在宫里头，无人照拂。

  因为对孝端皇后的内疚，太后无法拒绝英国公府的请求，皇后入宫后，皇帝对皇后的态度一直都很冷淡，眼瞧着她又要延续孝端皇后的处境，甚至连个孩子都没有，七年了，太后一直以为皇后无子，是皇帝故意冷落，如今看来，似乎另有隐情。

  皇后目光微动，道：“儿臣每年快入夏时，胃口便不太好，晚间若是吃的太多，腹中积食，夜晚便难以入眠，因此，儿臣时常让人撤了晚膳。”

  太后盯着皇后的眼睛，“那还真是赶巧了，皇帝每回去你宫里，都是你不用晚膳的时候，即便是你不用晚膳，皇帝去你宫里，你也不能命人为皇帝做晚膳吗？永宁宫的御厨，都是摆设吗？”

  皇后紧紧的捏住手心，跪到地上。

  太后恍然，什么都明白了。