“那是皇上金口玉言夸过的，你再说一句，当心隔墙有耳被人听了去，砍了你脑袋。”

  张英直叹气，有时候觉得，娶媳妇儿还是该娶个聪明的。顾三这样的，虽不是绝好，可只要衡臣喜欢，又有什么了不起？

  衡臣乃是次子，往后家里也不须他挑大梁，张廷瓒已俨然未来的一家之主，这一家子往后交到长子手中，张英是极放心的。

  吴氏闻言，有些闷闷不乐起来。

  不过皇帝都说了，能有个什么办法？话说回来，总不能平白无故地夸她，这儿媳兴许不是她想象之中的那么差劲。

  左右这事情自己也拗不过来，索性不问了。

  吴氏是家里头公认的脑袋不大灵光的，唯一的一个好处兴许就是不爱动脑子，得过且过罢了。

  她今儿来，是为了另一桩事情：“老二的婚事要定下来了，老三的婚事，我却有想法了。”

  “嗯？”

  老三今年也不过十七，要说成亲，其实还不急，不知道吴氏是怎么想的？

  张英问她看上哪家姑娘了，结果吴氏说是大儿媳那表妹。

  张廷瓒发妻陈氏玉珠，乃是桐城县令的姑娘，高嫁进来的，体弱多病，这几年都调养着。她有个表妹，叫陈玉颜，却是容貌姣好，年纪与张廷璐相当，是个活泼伶俐的人。

  当初他们回桐城祭祖，就有这陈玉颜来照顾表姐陈玉珠，吴氏看着还算仔细。

  吴氏把这陈玉颜一夸，又说张廷璐上次跟这姑娘一起出去游过灯会，两个人似乎还挺能看对眼

  到底事实是不是如此，却是需要另待考证了。

  张英想想，也就应了，“这事你还是多问问老三的意思，别最后闹得小辈们都不高兴。”

  张英还想提点两句，吴氏就已经欢天喜地地站起来，“那妾身这就去说说了。”

  张廷玉走过来的时候，只瞧见吴氏的背影，也就没上去请安。

  他告门进来，张英叫他进去，父子两个又在一堂了。

  “父亲。”

  “恩，我前儿给你说过顾家回信的事情，顾三姑娘那边是没问题了，如今能娶她进门，也是咱们张家的脸面，你这眼光还算是不错。”

  张英笑了笑，一模自己的胡须，又指了前面的座位叫他坐。

  张廷玉垂首称是。

  张英又道：“不过媳妇儿娶进门，到底是用来疼的，我只怕你委屈了故人之女，所以今儿是来给你敲敲钟的。”

  张廷玉洗耳恭听状。

  张英于是道：“你顾家伯伯年纪也大了，膝下仅有三个子女，也唯有两个是嫡出。三鼓囊更是他掌上明珠，一是为着为父这情面，二是为着你自己。事情怎么做，你须得拿捏一个度。我不妨告诉你，今儿朝中出了一件趣事。”

  “……”趣事？

  张廷玉抬眼，看着张英。

  张英抚须，却拿起桌上一封奏折，不过没一会儿又放下了。

  “今科殿试一甲第一戴有祺，跟吴昺一同封了翰林院的学士，可今儿他辞官了，已经收拾东西回老家了。”

  张廷玉心中一凛，这戴有祺凭借出众的书法，生生从第二拔到了第一。

  这才不过十来日，怎么就辞官了？

  张英道：“官场上的事情，从来不是看表面，写得一手好字，并无大用。做官，靠的是这里——”

  他指了指自己的脑袋，然后挥挥手：“我言尽于此，你自己好生琢磨去，有的事情万不可钻了牛角尖，好胜之心太强也不是好事。你内秀于心，才智不下于你大哥，万莫走错路。”

  万莫走错路。

  张廷玉躬身退出去了，可站在走廊上，却是长叹了一声。

  但怕是父亲想错了，这家里，走错路的往往是聪明人。

  张英一向是坚定的皇帝一党，从不参与下面的党羽之争。

  他更是教导自己的儿子也不要参与进来，可偏偏……

  张廷玉想起的，是大哥叫他附耳过去之后，说的一番话。

  不参与党羽之争的大哥，知道得未免也太多。

  日子就这样慢悠悠地过去了，藏在水面下的东西是谁也不知道的。

  顾府给孙府提亲，三书六礼折腾了好一阵，等到亲事定下来，已经是五月中旬。

  顾怀袖顶着大日头，去院里折了芭蕉叶回来，准备做一把大扇子，刚刚叫小石方把树叶取下来，就看见走廊上顾姣那艳红的影子。

  “姑奶奶？”

  “小姐，您顶着这大太阳在这儿晒什么呢，喜事上门了！”

  顾怀袖一怔，顾姣已经快步跑过来了，脸上堆满了笑。

  “张大人带着二公子上门提亲了！就是姑娘这一门亲事呢！”